Voces indígenas en neurociencia

Un pequeño experimento corporal antes de cualquier teoría

Antes de continuar leyendo, haz algo simple.

1. Respira lentamente.
2. Siente el peso de tu cuerpo en la silla.
3. Observa si sientes que perteneces al lugar donde estás.

Cuando sentimos pertenencia, algo cambia en el cuerpo.

La respiración se vuelve más lenta.
Los músculos se relajan.
La atención se abre.

Este pequeño ejercicio revela algo profundo:

la mente no comienza dentro del cerebro aislado. Surge de la relación entre el cuerpo, el ambiente y otras personas.

Esta idea está emergiendo con fuerza en un debate reciente dentro de la neurociencia internacional conocido como “Indigenous Voices in Neuroscience.”

Voces indígenas en neurociencia

Experimento 1 — El cuerpo sabe antes que la teoría

Imagina entrar en una sala donde nadie te conoce.

Tu cuerpo comienza inmediatamente a evaluar:

• ¿Estoy seguro aquí?

• ¿Soy aceptado aquí?

• ¿Puedo relajarme?

Esta evaluación ocurre antes del pensamiento consciente.

En neurociencia, este proceso se relaciona con estudios sobre:

• interocepción

• neurobiología social

• cognición corporizada

Investigaciones recientes muestran que las redes cerebrales interoceptivas participan directamente en la regulación emocional y la percepción del estado corporal (Khalsa et al., 2022).

Muchas tradiciones indígenas lo describen de forma más simple:

el cuerpo percibe el territorio.

Experimento 2 — Dos cerebros, un mismo ritmo

Prueba ahora otro pequeño experimento.

Respira profundamente.

Luego conversa con alguien cercano.

Cuando dos personas interactúan con atención, algo interesante ocurre:
sus cerebros pueden comenzar a sincronizar patrones de actividad.

Este fenómeno se conoce como sincronía inter-cerebral y ha sido estudiado mediante técnicas como EEG y fNIRS en experimentos de hyperscanning (Liu et al., 2023; Czeszumski et al., 2020).

Estos estudios sugieren algo importante:

la mente humana funciona mejor en relación con otras mentes.

Muchas cosmovisiones indígenas describen esta experiencia como conciencia relacional, no como cognición individual aislada.

Experimento 3 — El territorio regula el cerebro

Imagina dos situaciones diferentes.

Situación A
Estás en un lugar donde te sientes aceptado y conectado.

Situación B
Estás en un ambiente desconocido o hostil.

Tu cerebro y tu cuerpo reaccionan de manera distinta.

Investigaciones en neurociencia ambiental muestran que el entorno puede modular redes cerebrales relacionadas con el estrés, la atención y la regulación emocional (Bratman et al., 2022; Berman et al., 2021).

Esto significa que el cerebro no está separado del mundo.

Está integrado en el ambiente en el que vive.

Lo que las voces indígenas están aportando a la neurociencia

El debate actual sobre Indigenous Voices in Neuroscience, promovido en redes como FALAN y ALBA-IBRO, plantea una pregunta clave:

¿Quién formula las preguntas en la neurociencia?

Durante décadas, gran parte de la investigación psicológica y neurocientífica se basó en poblaciones llamadas WEIRD:

• Western

• Educated

• Industrialized

• Rich

• Democratic

Este sesgo limita la comprensión del funcionamiento de la mente humana (Henrich, 2020).

Cuando investigadores indígenas participan activamente en la ciencia, emergen nuevas preguntas:

• ¿Cómo influye el territorio en la cognición?

• ¿Cómo regula el sentido de pertenencia el cuerpo y las emociones?

• ¿Cómo la cooperación moldea la conciencia?

Estas preguntas se conectan con campos emergentes como:

• neurociencia social

• cognición corporizada

• neurociencia ambiental

• estudios de sincronización entre cerebros

Una convergencia inesperada

La neurociencia contemporánea está reconociendo cada vez más que la cognición es relacional y corporizada.

Diversas áreas científicas señalan en la misma dirección:

• integración cuerpo-cerebro

• conciencia interoceptiva

• dinámica colectiva de la actividad cerebral

• interacción cerebro-ambiente

Esta convergencia sugiere que los conocimientos indígenas pueden contribuir a expandir las hipótesis científicas sobre la mente humana.

Un último experimento

Antes de terminar este texto, haz una pausa.

Respira profundamente.

Observa el espacio a tu alrededor.

Date cuenta de que no solo estás en un lugar.

Estás participando en un lugar.

Tal vez este sea uno de los mensajes más importantes que las voces indígenas están recordando a la neurociencia:

la conciencia no es solo actividad neuronal dentro del cráneo.
Es vida que emerge en relación.

Referencias

Berman, M. G., et al. (2021). The cognitive benefits of interacting with nature. Psychological Science.

Bratman, G. N., et al. (2022). Nature and mental health: An ecosystem service perspective. Science Advances.

Czeszumski, A., et al. (2020). Hyperscanning: A valid method to study neural inter-brain synchronization. Social Cognitive and Affective Neuroscience.

Damasio, A. (2021). The feeling of life itself and the construction of consciousness. Nature Reviews Neuroscience.

Henrich, J. (2020). The WEIRDest People in the World. Farrar, Straus and Giroux.

Khalsa, S. S., et al. (2022). Interoception and mental health: A roadmap. Biological Psychiatry.

Liu, D., et al. (2023). Inter-brain synchronization during social interaction. Nature Human Behaviour.

Pereira Jr., A., & Furlan, F. A. (2021). Triple-aspect monism and the science of consciousness. Frontiers in Psychology.