fNIRS y Fisiología Sistémica: Por qué Medir el Cuerpo Mejora la Confiabilidad de la Neuroimagen

La fNIRS es una tecnología poderosa porque permite medir respuestas hemodinámicas corticales en situaciones más naturales: escuchar habla, interactuar, aprender, moverse o participar en tareas colectivas. Pero el estudio de Mollison, Rodriguez, Metzger y Shader muestra un punto esencial: para que la fNIRS sea más confiable, también necesitamos medir el cuerpo.

La pregunta científica del artículo es excelente: ¿corregir señales de fisiología sistémica mejora la confiabilidad test–retest de la fNIRS durante una tarea auditiva de escucha pasiva? Para responder, los investigadores evaluaron a 15 participantes en dos sesiones idénticas, separadas por hasta una semana, mientras escuchaban frases en inglés y español. La actividad evocada por el habla fue medida con fNIRS, y la confiabilidad entre sesiones fue evaluada mediante ICC, el coeficiente de correlación intraclase.

El estudio merece reconocimiento porque enfrenta un problema metodológico real. Muchas investigaciones con fNIRS interpretan la variación de oxihemoglobina como si viniera solamente del cerebro. Pero la señal atraviesa el cuero cabelludo, vasos superficiales, cráneo y tejido cortical. Por eso, respiración, frecuencia cardíaca, temperatura corporal, GSR, SpO₂, PPG y ruido extracerebral pueden modificar los datos. El artículo muestra que corregir estas señales no es solo un detalle técnico: es parte central de la confiabilidad neurocientífica.

El equipamiento utilizado es especialmente relevante para BrainLatam2026: NIRSport2 + NIRx WINGS, de NIRx. El sistema NIRSport2 utilizó 16 fuentes LED, dos longitudes de onda — 760 y 850 nm —, 16 detectores y una frecuencia de muestreo de 5,1 Hz. El estudio también incluyó 38 pares fuente-detector de aproximadamente 3 cm y 8 canales de corta distancia colocados a 8 mm de las fuentes para captar actividad extracerebral del cuero cabelludo.

La fisiología sistémica fue registrada con NIRx WINGS, midiendo PPG, frecuencia cardíaca, SpO₂, temperatura corporal, GSR y respiración. Esto es muy importante porque la fNIRS no mide un cerebro aislado. Mide el cerebro dentro de un cuerpo vivo, con circulación, respiración, regulación autonómica y microvariaciones fisiológicas ocurriendo al mismo tiempo.

El estudio comparó tres modelos de análisis: sin corrección, corrección por canales cortos y corrección por canales cortos + tCCA. El modelo tCCA incorporó señales fisiológicas del cuerpo con desfases temporales, permitiendo modelar mejor el retraso entre los cambios fisiológicos y su impacto en la señal fNIRS.

Los resultados fueron muy claros. Sin corrección, el ICC fue 0,835. Con corrección por canales cortos, aumentó a 0,950. Con canales cortos + tCCA, llegó a 0,997. Es decir: todos los modelos mostraron alta confiabilidad a nivel grupal, pero la corrección fisiológica sistémica produjo la mejor confiabilidad test–retest.

La figura 3 del artículo es muy didáctica: sin corrección, la respuesta evocada por el habla aparecía invertida o contaminada; con corrección por canales cortos y, especialmente, con canales cortos + tCCA, la actividad positiva de HbO se volvió más coherente con la corteza auditiva primaria. La figura 4 también muestra una reducción de variabilidad entre sesiones cuando se aplicaron los modelos de corrección. Esto demuestra que medir el cuerpo no “complica” la fNIRS: medir el cuerpo limpia la señal.

Desde la perspectiva BrainLatam2026, este estudio confirma una idea central: la Mente Damasiana no cabe en una neuroimagen descorporizada. Interocepción, propriocepción, respiración, temperatura, conductancia de la piel y ritmo cardiovascular no son solo ruido. Son parte del estado corporal que permite o limita atención, escucha, presencia y reorganización cognitiva.

La lente-avatar aquí puede ser Jiwasa, porque escuchar siempre es un fenómeno cuerpo-cuerpo. Incluso en una tarea pasiva, todo el organismo participa: el oído recibe, la corteza auditiva procesa, la respiración cambia, el sistema autonómico se ajusta y el cuerpo decide cuánta presencia puede sostener. La fNIRS mide la corteza, pero todo el cuerpo participa en la respuesta.

Para APUS, como cuerpo-territorio, el estudio también es muy fuerte. El cuero cabelludo, la circulación periférica, la respiración y la piel no son obstáculos externos al cerebro. Son el territorio fisiológico por donde pasan los datos. Cuando medimos ese territorio, la interpretación de la neuroimagen se vuelve más honesta.

La crítica decolonial generosa es que este artículo fortalece una neurociencia menos “corticalista”. En lugar de buscar un cerebro puro, separado del cuerpo, muestra que la confiabilidad mejora cuando aceptamos la complejidad sistémica. Esto se aproxima mucho a una neurociencia encarnada: cerebro, cuerpo y ambiente como un sistema vivo.

Un próximo diseño experimental BrainLatam2026 podría usar NIRSport2 + NIRx WINGS + EEG + EMG en tareas de escucha colectiva, sala de aula, música o performance. La pregunta sería: cuando varios cuerpos escuchan juntos, la sincronía observada en fNIRS viene de la corteza, de la respiración compartida, del estado autonómico o de una integración real entre cerebro-cuerpo-territorio?

El puente con DREX Cidadão aparece cuando recordamos que la fisiología también es moldeada por la política pública. Inseguridad, hambre, deuda, miedo y falta de pertenencia alteran respiración, frecuencia cardíaca, sueño, tensión muscular y disponibilidad atencional. Una sociedad en anergia produce cuerpos menos disponibles para la Zona 2. Medir el cuerpo ayuda a mostrar que el sufrimiento social no es abstracto: entra en la fisiología.

El propio artículo reconoce límites importantes: muestra pequeña, necesidad de más sesiones, mayor diversidad de tipos de cabello y color del cuero cabelludo, además de la inclusión futura de medidas como paCO₂. Este punto es muy relevante porque la respiración y el CO₂ pueden alterar directamente la hemodinámica cerebral, especialmente en tareas auditivas y de habla.

Cierre:
Este estudio muestra que la fNIRS se vuelve más confiable cuando deja de intentar medir un cerebro aislado. La neuroimagen del futuro será sistémica: fNIRS con canales cortos, respiración, GSR, PPG, SpO₂, temperatura, HRV/RMSSD, EMG y movimiento. Para BrainLatam2026, esto es más que un avance técnico. Es un paso hacia una neurociencia encarnada, decolonial y honesta: medir el cerebro dentro del cuerpo, el cuerpo dentro del territorio y el territorio dentro de la vida real.

Referencia única
Mollison, A. A., Rodriguez, E. R., Metzger, A., & Shader, M. J. (2026). Group-level test–retest reliability assessment using systemic physiology augmented functional near-infrared spectroscopy during a passive-listening task. Neurophotonics, 13(1), 015005. doi:10.1117/1.NPh.13.1.015005.